Alcune delle operette di Ambrogio Palestra hanno argomento storico, anche se le
situazioni reali vengono arricchite con particolari di fantasia. “I Mortulaghi” sono
i morti delle varie guerre di insurrezione della Corsica che, secondo la leggenda,
apparivano sotto forma di fantasmi invocati in momenti drammatici dagli abitanti
dell’isola. L’operetta ha per sottotitolo “La canzone della Patria – Scene patriottiche
in tre atti”; scritta negli anni del secondo conflitto mondiale, non fu mai rappresentata,
probabilmente anche per l’argomento, legato a vicende poco conosciute e troppo
diverso, nel suo tono di esaltazione patriottica, dallo spirito degli altri lavori. Anche la
partitura orchestrale presenta una scrittura più impegnativa rispetto al consueto.